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2023-05-29 17:00
“二陽”陸續(xù)出現(xiàn),你的免疫力準(zhǔn)備好了嗎?
種種研究表明:新冠不只是肺部疾病,它還潛移默化地影響著患者的多個(gè)組織與器官。如“攪亂”中樞神經(jīng)系統(tǒng),讓患者喪失味覺和嗅覺、認(rèn)知能力下降;又或是讓患者肺部纖維化,出院1年后,仍感呼吸困難等等。
新冠對(duì)機(jī)體的傷害遠(yuǎn)比我們想象的要深遠(yuǎn)。而近日《柳葉刀》子刊上的一則有關(guān)“新冠后遺癥”的研究更是為我們帶來了觸目驚心的數(shù)字。
△文章研究了患者出院后5個(gè)月及1年后的各項(xiàng)狀態(tài),情況不容樂觀
來自英國萊斯特大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn):感染新冠1年后,71%的患者都留有后遺癥。
這是一個(gè)什么概念呢?截至2022年5月,全球感染新冠人數(shù)已超過5億,即使他們都治愈出院,也會(huì)有3億多患者將直面后遺癥的折磨。
更殘酷的現(xiàn)實(shí)擺在了人類面前:即使我們最終能徹底防治新冠,它的“余震”也將長久地影響著全球健康。
后疫情時(shí)代,我們究竟該何去何從?
新冠后遺癥:癥狀繁多,累及多個(gè)器官系統(tǒng)
三年疫情期間,科學(xué)界誕生了一個(gè)新詞—Long COVID(長期新冠)。
在世衛(wèi)組織2021年10月公布的官方定義中:新冠長期癥狀,即常說的新冠后遺癥,通常在感染新冠3個(gè)月后出現(xiàn),它不會(huì)因?yàn)檗D(zhuǎn)陰而消失,癥狀至少要持續(xù)2個(gè)月以上。
《柳葉刀》上的新研究則證實(shí)了這種情況的普遍性。萊斯特大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)分析了來自數(shù)十家英國國家衛(wèi)生服務(wù)局(NHS)醫(yī)院的患者數(shù)據(jù),共納入2020年3月7日-2021年4月18日期間出院的2320名成年參與者。
通過分析患者各項(xiàng)指標(biāo)、身體表現(xiàn)和器官功能,研究者發(fā)現(xiàn)出院5個(gè)月后,只有25.5%的新冠患者完全恢復(fù)。而就算時(shí)間跨度被拉長到1年,患者的改善也微乎其微。
71%的患者仍會(huì)遭受一種或多種后遺癥的侵?jǐn)_,常見癥狀包括疲勞,呼吸困難,肌肉疼痛和失眠等。
然而這還只是冰山一角。《EClinicalMedicine》上一篇“針對(duì)3762名長期新冠患者”的研究就提到:綜合先前的研究、病例等各方數(shù)據(jù),新冠后遺癥可能會(huì)涉及203種癥狀,累及全身10個(gè)器官系統(tǒng),包括神經(jīng)精神系統(tǒng)、生殖性、心血管性、肺臟等。
△后遺癥中比例較高的是疲勞、呼吸困難、脫發(fā)等問題
其中肺部系統(tǒng),作為新冠病毒主要攻擊的器官之一,往往是后遺癥的“重災(zāi)區(qū)”,常見病癥包括肺部纖維化—這種疾病簡(jiǎn)單來說,就是正常的肺泡被纖維狀樣的“疤痕”代替,肺部喪失了原本彈性,這才導(dǎo)致了患者長期的呼吸困難。
常見癥狀已經(jīng)足夠五花八門,但有科學(xué)研究顯示,新冠還在一些意想不到的地方給患者“埋了雷”。
首先它與糖尿病之間存在雙向關(guān)系。糖尿病患者更容易感染新冠,而一項(xiàng)基于18萬人的研究表明:感染新冠會(huì)讓糖尿病的患病風(fēng)險(xiǎn)大大提升。
△與當(dāng)代對(duì)照組相比,按急性感染嚴(yán)重程度劃分的COVID-19后糖尿病結(jié)局的風(fēng)險(xiǎn)和負(fù)擔(dān)
其次,新冠還讓男性很受傷。英國倫敦大學(xué)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),有近5%的成年男性在感染新冠病毒后出現(xiàn)了睪丸和陰莖體積減小的情況,15%的人宣稱自己經(jīng)歷了勃起功能喪失。
而據(jù)2022年2月發(fā)表在《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上的論文顯示,感染新冠病毒會(huì)增加患者包括腦血管疾病、心律失常、心肌炎、缺血性及非缺血性心臟病在內(nèi)的多種心血管疾病風(fēng)險(xiǎn),在這一點(diǎn)上,即使是沒有住院的輕癥感染者也不能幸免。
這所有的研究結(jié)果對(duì)新冠患者而言,無異于晴天霹靂,本以為出院就算熬到了黎明,哪想還有各種長期病癥在等待著他們,這可能比患病本身更讓患者絕望。
為此,科學(xué)家在研究新冠疫苗的同時(shí),也在積極為新冠患者們探尋另一條“救贖之路”。
逃離新冠后遺癥泥沼,干細(xì)胞或成抗“遺”新武器
對(duì)于“長期新冠”的成因,醫(yī)學(xué)界并沒有確切的答案。
不過基于血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2(ACE2)是新冠能傷害各組織器官的罪魁禍?zhǔn)?,科學(xué)家們還是提出了不少機(jī)制假設(shè),如新冠病毒會(huì)直接導(dǎo)致組織損傷;新冠病毒片段可能會(huì)引起慢性炎癥;病毒誘發(fā)自身免疫等等。
△研究人員正在研究COVID-19患者住院治療的長期效果,來源:Diego Vara/Reuters
新冠后遺癥的真正成因尚待進(jìn)一步確認(rèn)。但作為全球的公共衛(wèi)生隱患,如何預(yù)防與治療“長期新冠”已經(jīng)成了必須先行的問題。
目前來看,最重要的策略還是接種疫苗。只要不感染新冠病毒,就不會(huì)發(fā)生后續(xù)的一切。《自然》上一篇名為“Can drugs reduce the risk of long COVID? What scientists know so far”的文章也談到接種疫苗后感染新冠的人群,他們出現(xiàn)新冠后遺癥的風(fēng)險(xiǎn)較之未接種人群降低了約一半。
除接種疫苗以外,其他各路療法的探尋也正在進(jìn)行時(shí),干細(xì)胞療法便是其中之一。
我們知道間充質(zhì)干細(xì)胞(MSC)是一類具有自我更新及多向分化能力的細(xì)胞,是形成人體各類組織、器官的原始“種子細(xì)胞”。在特定條件下,它能夠在體外分化成人體多種細(xì)胞,包括成骨細(xì)胞、脂肪細(xì)胞、軟骨細(xì)胞等成基質(zhì)譜系的細(xì)胞,并結(jié)合相應(yīng)的分泌因子修復(fù)組織損傷,以達(dá)到治療疾病的目的。
與此同時(shí),MSC還是個(gè)“炎癥終結(jié)者”,能通過旁分泌功能,和與免疫細(xì)胞相互作用的免疫效應(yīng),調(diào)節(jié)免疫反應(yīng),最終促使局部炎癥反應(yīng)下調(diào),減輕過激的免疫反應(yīng)。
憑借著這些得天獨(dú)厚的特性,干細(xì)胞成了對(duì)抗新冠后遺癥的希望之星。
總的來說,干細(xì)胞療法是干預(yù)多種長期新冠癥狀的一劑良藥。而在全球科學(xué)家的共同努力下,相信干細(xì)胞療法還將為飽受后遺癥折磨的患者提供更全面的方案,讓更多人擺脫后疫情時(shí)代的陰霾!